น่าเสียดายที่ในพื้นที่ของประเทศที่มีถนนตัดผ่านแหล่งที่อยู่อาศัยของสัตว์ต่างๆ ไม่ใช่เรื่องแปลกที่จะเห็นสัตว์ตายอยู่ข้างถนน ซึ่งรวมถึงสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดใหญ่ เช่น สิงโตภูเขา ซึ่งมีถนนตัดกันเป็นช่วงๆ อย่างไรก็ตาม แม้ว่าสิงโตภูเขาที่ตายแล้วอาจเป็นเรื่องปกติในเซาท์ดาโคตา แต่ก็เป็นพื้นที่ที่ไม่ปกติในคอนเนตทิคัต แต่สำหรับความสับสนของเจ้าหน้าที่จัดการสัตว์ป่า นั่นคือจุดที่สิงโตภูเขาปรากฏตัวขึ้นในเดือนมิถุนายน
การทดสอบดีเอ็นเอที่ดำเนินการกับสิงโตภูเขาคอนเนตทิคัตเพิ่งได้รับการปล่อยตัว และแสดงให้เห็นว่าสัตว์ดังกล่าวเดินทาง 1,800 ไมล์ทั่วสหรัฐอเมริกาเพื่อไปยังภาคตะวันออกเฉียงเหนือ สัตว์มีถิ่นกำเนิดใน Black Hills ของ South Dakota และเดินผ่านหลายรัฐโดยเดินทางเป็นระยะทางที่ยาวที่สุดที่เคยบันทึกไว้สำหรับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมบนบก
สิงโตภูเขาเป็นแมวตัวใหญ่ชนิดหนึ่งที่มีถิ่นกำเนิดในทวีปอเมริกา ให้เป็นไปตาม บริการปลาและสัตว์ป่าของสหรัฐอเมริกา ถิ่นที่อยู่ของมันในอเมริกาเหนือส่วนใหญ่ตั้งอยู่ทางตะวันตกและแคนาดา สิ่งนี้ทำให้ข้อเท็จจริงที่ว่าสิงโตภูเขาถูกพบในคอนเนตทิคัตนั้นน่าสนใจเพราะสัตว์นั้นอยู่ไกลบ้าน
สิงโตภูเขาหนุ่มถูกรถชนเสียชีวิตในเดือนมิถุนายนที่เมืองมิลฟอร์ด รัฐคอนเนตทิคัต เหตุการณ์ดังกล่าวนับเป็นครั้งแรกที่มีการพบเห็นสิงโตภูเขาในรัฐคอนเนตทิคัตในรอบกว่าศตวรรษ การเดินทางครั้งยิ่งใหญ่ของสิงโตภูเขาได้เดินทางจากเซาท์ดาโคตาบนเส้นทางใต้รอบทะเลสาบมิชิแกน ผ่านชิคาโก ผ่านโอไฮโอและเพนซิลเวเนียตะวันตก และทางเหนือของนิวยอร์กซิตี้ไปยังคอนเนตทิคัต
แดเนียล เอสตี้ , กรรมาธิการของ คอนเนตทิคัตกรมพลังงานและคุ้มครองสิ่งแวดล้อม บอกกับ บีบีซี :
การเดินทางของสิงโตภูเขาตัวนี้เป็นเครื่องพิสูจน์ถึงความมหัศจรรย์ของธรรมชาติ ความดื้อรั้นและการปรับตัวของสายพันธุ์นี้
นักวิจัยสามารถรวบรวมการเดินทางของสัตว์โดยอาศัย DNA ที่นำมาจากสิงโตภูเขาซึ่งแสดงให้เห็นว่ามีองค์ประกอบทางพันธุกรรมที่คล้ายคลึงกันกับสมาชิกของสายพันธุ์ที่อาศัยอยู่ในเซาท์ดาโคตา สัตว์ไม่เคยถูกตัดเล็บหรือทำหมัน ซึ่งหมายความว่ามันไม่เคยเป็นส่วนหนึ่งของสวนสัตว์ และใช้ชีวิตมาทั้งชีวิตในป่า
(ผ่าน บีบีซี , รูปภาพ via Mountainlion.org )
